전쟁이 끝나고 모두가 새로운 내일의 희망을 안고 잠든 깊은 밤, 한 사내가 스스로 만들어 낸 고뇌로 가득 찬 방 안에서 번민하고 있었다.
산천이 불타고 백성들이 고통받을 때 조선의 신하 된 몸으로 나는 도대체 무엇을 하였던가. (……) 어떻게 하면 그런 일이 두 번 다시는 일어나지 않게 할 것인가?
왜를 평정해 만행의 뿌리를 뽑아야만 그런 참화가 되풀이되지 않을 것이옵니다! (……) 재앙의 근원을 찾아 발본하지 않으면 또 전쟁의 화마가 가시넝쿨처럼 조선을 휘감을 것이옵니다. 임시적이고 불안한 평화보다 영구적인 평화를 추구하는 길이옵니다.
군사를 일으켜 다른 나라를 침범하는 것은 군자국의 도리가 아니옵니다. 예를 숭상하고, 인을 최고로 삼으며 학문에 힘쓰는 것이 선비의 도이요, 군자국의 도이옵니다. 무력을 이용하여 다른 나라를 공격하고 약탈하는 것은 오랑캐들이나 하는 짓이옵니다!
- 본문 중에서
