하느님은 인간 세상이 타락했다고 여겨 노아와 노아의 가족들을 제외하고 세상을 홍수로 멸망시킬 계획을 세우신다. 노아에게 큰 방주를 만들 것을 지시하시고, 노아의 아들과 며느리, 그리고 모든 동물들을 각각 한 쌍씩 데리고 방주로 들어가라고 명령하신다. 비는 40일간 내렸고 큰 산을 덮을 만큼 세상은 물로 가득 차 있었다. 40일 후 하느님은 바람을 불게하여 150일간 물이 서서히 없어지게 하였고, 노아는 비둘기를 날려보내어 비둘기가 돌아오지 않았을 때 비로소 모든 땅에 물이 말랐다고 여겨 밖으로 나오게 된다. 하느님은 “다시는 물로 세상을 멸망시키지 않겠다”고 약속하시며 무지개를 보내주신다.
