O. 헨리는 미국의 대표적 단편작가로 본명은 윌리엄 시드니 포터이다. 1862년 노스캐롤라이나 주 그린즈버러에서 태어났으며, 어려서 부모님을 여의고 불우한 성장기를 보냈다. 오랜 방랑 끝에 1891년 은행에 근무하면서 주간지를 창간하기도 했고, 지방 신문에 글을 기고하면서 문필 생활을 시작했다. 도피, 옥살이 등 파란만장한 인생을 보내다 나중에는 주로 뉴욕에서 생활했다. 대표작으로는 <마지막 잎새> <현자의 선물> <경관과 찬송가> <20년 후> <백문불여일견> <도시의 패배> <인생 회전목마> <할렘의 비극> 등이 있다.
