문명 비평가이자 공상과학 소설의 창시자라 불리는 저자는 1866년 영국의 가난한 잡화상 가정에서 태어났다. 가게 점원, 치과의사 보조 등 어려서 부터 어려운 환경으로 인해 여러 가지 일을 하면서 자라난 저자는 18세가 되어서야 런던대학 생물학과를 진학해서 공부했다. 대학 졸업 후 과학 교사로 취직한 다음부터 작가의 길에 들어섰다. 어려서부터 책읽기를 좋아한데다가 과학 교사로서의 경험을 바탕으로 1895년 첫 소설「타임머신」을 내놓자 폭발적인 반응을 얻어 이어서「모로 박사의 섬」(1896),「투명 인간」(1897),「우주전쟁」(1898)을 발표했다.
