죽음은 내 인생 최고의 작품

페마 초드론
베스트셀러 작가, 금강승 수행을 완성한 최초의 미국인, 마음 전문가, 세계에서 가장 영향력 있는 영적 지도자로 사랑받는 티베트불교 비구니다. 1936년 뉴욕 상류층 가정에서 태어나 UCLA에서 영문학과 초등교육학을 공부한 그녀는 교사와 주부로 살다 이혼을 겪으면서 인생의 전기를 맞았다. 세계에 티베트불교를 알린 초걈 트룽파(Chögyam Trungpa)의 메시지는 그녀의 방황을 끝내는 계기가 됐고, 그녀는 그의 수제자가 됐다.
출가 후 금강승 수행을 완성한 최초의 미국인으로, 티베트불교의 대표적인 비구니로 주목받았다. 불교와 명상의 지혜를 편안하고 현실감 있게 전하는 ‘마음 전문가’로 명성이 높으며, 미국과 캐나다 등 북미 지역에서는 정신적 스승으로 추앙받고 있다. 불교를 기반으로 한 그녀의 선한 영향력은 북미 지역에만 국한되지 않는다. 런던에서 가장 오래된 서점 ‘왓킨스 북’의 「마인드 바디 스피릿 매거진(Mind Body Spirit Magazine)」에서 선정한 ‘세계에서 가장 영향력 있는 영적 지도자 100인’ 중 한 명이다. 그녀는 달라이 라마와 함께 2011년부터 2023년까지 한 번도 거르지 않고 선정된 영적 지도자 중 한 명이다.
현재 서구인들을 위해 최초로 설립된 티베트불교 사원인 감포 사원(Gampo Abbey)의 원장으로 재직 중이다. 국내에 번역된 저서로는 『모든 것이 산산이 무너질 때』, 『지금 여기에서 달아나지 않는 연습』, 『지금 있는 곳에서 시작하라』, 『잠시 멈춤』 등이 있다.