생(生)의 요리

요리의 달인 최창업은 끼와 에너지가 차고 넘친다. 잠시도 자기 자신을 가만두지 않는 성격이다. 그는 음식과 글을 넘나들어 수십 편의 수필을 창작하는 문학인이기도 하다. 이 책의 내용에는 각종 음식이 어떻게 융합하고 사람에게 이롭게 해왔는지를, 직접 그린 그림과 시의 형식으로 보여준다. 또한 궁핍했지만 인간다운 삶에서 얻은 추억의 파편들이 스며들어 있어 글에 녹아있는 편편마다 쉽게 다가온다.
물론, 그는 음식을 만드는 일이 천직이다. 선인들이 말했던 주경야독晝耕夜讀의 정신을 오롯이 지닌 작가가 있어, 한국문단을 풍성하게 한다면야 더욱 좋은 일이 아니겠는가!
(한국문인협회 이사?·?최성배 소설가)

조리調理란 국가의 특성과 대중성을 반영한 것이라고 봅니다. 때문에 조리문화는 한 나라를 대표하는 경제력의 부분척도를 가늠하는 가장 좋은 방법 중 하나입니다. 그래서 국력은 조리문화에 많이 이입되어 있습니다. 마치 중국요리는 중국본토가 아닌 홍콩에서 발전했듯이 말입니다.
이런저런 연유로 사랑하는 후배인 최창업 총주방장이 삶의 종합예술이라는 조리를 문학과 미술에 접목한 일은 대단히 고무적이라고 할 수 있습니다. 그가 후배임을 자랑스럽게 생각하며 앞으로도 쉼 없이 계속 발전하는 모습이 함께하길 소망합니다. 주님의 영광이 항상 임재하길 두 손 모아 기도합니다.
(강릉영동대학교 연구실에서 강성일 교수)