은하의 발견

은하의 발견과 우주 팽창의 발견에 관련된 주제를
정확하고 자세하게 다룬 유일한 책

은하의 발견과 우주 팽창의 발견은, 코페르니쿠스의 태양중심설과 함께 인류의 우주관 역사에서 가장 중요한 발전 중의 하나라고 할 수 있다 인간과 우주의 본질에 관심이 있는 사람이라면 이 발견들이 이루어진 과정에 흥미를 느낄 것이다 이 책은 이런 독자들의 요구를 만족시키고 있으며 은하의 발견과 우주 팽창의 발견에 관련된 주제를 정확하고 자세하게 다룬 유일한 책이라고 할 수 있다
이 책에서는 20세기 초반에 천문학자들이 은하를 발견하고 우주의 본질을 밝혀내는 과정을 천문학사가 세 명이 상세하게 기술하고 있다. 저자들은 많은 문헌 자료를 조사해 1) 1910년대에 섀플리 등의 천문학자들이 우리 은하의 구조를 규명하고, 2) 1920년대 전반에 커티스와 허블 등의 천문학자들이 성운의 정체를 연구함으로써 성운 중의 일부가 우리 은하의 바깥에 있으며, 크기가 우리 은하와 비슷한 거대한 섬우주라는 점을 발견하고, 3) 허블 등의 천문학자들이 이를 바탕으로 해 외부 은하를 관측함으로써 1929년에 우주가 팽창하고 있다는 것을 발견하는 과정을 자세하게 설명했다. 저자들은 또한 이 과정에 관련되었던 유명한 천문학자들에 대해 간략하게 소개하고 많은 사진 자료를 실음으로써 독자의 이해를 돕도록 했고 방대한 참고문헌을 포함해 전문적인 연구에도 도움이 되도록 했다
이 책은 매우 흥미 있는 주제를 다루고 있을 뿐만 아니라 천문학 내용도 자세하게 포함하고 있으므로 우주에 관심 있는 진지한 일반인들뿐만 아니라 천문학 전공자 및 과학사 전공자에게도 매우 유용할 것으로 생각된다. 이 책은 현대천문학사, 현대과학사, 교양천문학, 은하와 우주, 인간과 우주 등의 강의에서 교과서 또는 참고 도서로 쓸 수 있을 것이다.