저자는 각 단편에 등장하는 주인공들의 일상에서 벌어지는 에피소드를 단순하지만 낭만이 느껴지는 필체로 표현한다. 또한 주인공과 주변 사람의 삶을 담백하면서 재미있게 읽을 수 있는 내용이다. 1904년에 쓰인 글이지만, 오늘날 우리 주변에서도 흔히 벌어질 만한 소재를 다루고 있다.
가족, 성장, 사랑이 어우러진 우연한 결혼식
주인공 쉘윈은 10년 만에 고향으로 돌아와 가족들과 기쁨의 재회를 한다. 예전과 많이 변한 가족들 상황에 당황하게 된다. 게다가 돌아온 날은 뜻밖에도 자신의 동생이 결혼식을 하는 날이었다. 오랜 만에 찾은 고향에서 갑작스럽게 동생의 결혼식에 참석하며 지우지 못한 자신의 첫사랑을 떠올린다. 잊으려고 떠났지만 다시 돌아온 고향에서 첫사랑을 다시 만나게 되고, 여전히 그녀를 사랑하고 있음을 알게 된다. 더욱이 첫사랑은 이미 다른 사람의 부인이라는 생각에 자신의 마음을 다독이려 애쓴다. 하지만 동생의 결혼식에서 첫사랑과 마주친 쉘윈은 그녀가 여전히 미혼임을 알게 되고 동생과 같은 날, 같은 곳에서 그녀와 결혼하게 된다.
잘못 전달된 프러포즈에 행복해 하는 고상한 노처녀 미스 매들린
노처녀 미스 매들린은 평생 한 번도 프러포즈를 받아본 적이 없는 여성이다. 어느 날, 프러포즈편지를 받게 되지만 불쾌하다며 거절하고 만다. 하지만 실제 프러포즈편지는 자신의 조카에게 온 것이었다. 프러포즈를 한 남성은 자신이 사랑하는 사람은 이미 결혼 상대가 있음을 뒤늦게 알고 괴로워하지만, 차마 미스 매들린에게 전후사정을 말하지 못하고 돌아가게 된다. 이런 사실을 모르는 미스 매들린은 프러포즈를 거절하길 잘했다고 생각하며 한번이라도 프러포즈를 받아서 다행이라 생각하고 행복해 한다. 어처구니없지만, 쓴웃음을 짓게 하는 이야기다.
