전남 순천에서 출생하여 순천고등학교, 중앙대학교 교육학과를 졸업하고 미국으로 떠났다. 미국에서 직장 생활을 하면서 어학연수를 마치고 귀국하여 출판사, 잡지사 등에서 근무하였다. 이후 전문 번역가로 활동하였으며 다시 미국으로 건너가 공부와 작가 생활을 병행하고 있다. 역서로는 『성공한 사람에게 이런 것을 배워야 한다』, 『무소유의 철학』, 『누구를 위하여 사랑하는가』, 『위대한 예술가의 생애』, 『심리학의 즐거움』, 『좋은 인생 좋은 습관』 등 다수가 있다. 또한 『독서와 논술』의 주요 집필진으로 참여하였으며 저서로는 『에피소드 세계사』, 『교양의 즐거움』 등이 있다.
들어가는 글
제1장 거만함이 올라오는 순간
생명의 물┃토끼와 고슴도치┃12개의 요술 창문┃어부와 그의 아내┃작은 농부┃이브의 자식들
제2장 희망을 찾고 싶은 순간
유리병 속의 메르쿠리우스┃길 위의 두 나그네┃청년이 행운을 얻은 이유┃유리 상자┃괴물 그리핀┃거물 도둑
제3장 어리석음을 돌아보는 순간
영리한 사람들┃젊은이가 된 노인┃마술사의 속임수┃숲 속의 집┃새들의 말┃영리한 엘제┃불량배들┃황금산의 임금님
제4장 용기가 필요한 순간
겁 없는 왕자┃여섯 명의 하인┃거위 치는 공주┃황금 머리카락┃양 치는 부부
제5장 행복을 느끼고 싶은 순간
엄지둥이┃꼬마 요정┃한스와 그레텔┃재주 좋은 네 형제
제6장 믿음이 필요한 순간
충신 요하네스┃열두 왕자┃숲 속의 집┃하얀 새┃하얗고 빨간 아이┃쌍둥이 형제┃손 없는 처녀
