이화여자대학교 영어영문학과를 졸업하고 하와이주립대학에서 박사학위를 취득했다. 현재 이화여자대학교 영어영문학부 교수로 재직하고 있으며, 인문과학대학 학장을 맡고 있다. 나다니엘 호손, 프레너리 오코너, 어니스트 헤밍웨이 등 미국 작가들에 관한 다수의 논문이 있고, 저서로 〈서숙 교수의 영미소설 특강〉 시리즈, 역서로 『미국소설론』, 『런던 스케치』, 『와인즈버그, 오하이오』, 『패싱』 등이 있고, 『돌아오는 길』, 『아, 순간들』, 『따뜻한 뿌리』등의 산문집이 있다. 2007년에는 넬라 라슨의 장편소설 『패싱』으로 제1회 유영번역상을 수상했다.
