숙명여대(학원) 아동복지학과를 졸업하고 동덕여대, 숙명여대, 중앙대(학원) 유아교육과 강사를 거쳐 숙명여대 가정·아동복지학부 아동복지학과 겸임교수를 역임했다. 한국행동과학연구소 연구원, 원광아동상담센터 소장을 지냈고, 현재 한국놀이치료학회 이사이자 신철희 아동청소년상담센터 소장으로 재직 중이다. 20년간의 필드 경험을 바탕으로 조선일보 고정칼럼 「신철희 선생님과 상담하세요」를 연재하면서 아이들에게서 흔히 나타나는 버릇과 문제행동들을 제대로 이해하고, 올바르게 대처할 수 있는 구체적인 방법을 제시했다. SBS「우리아이가 달라졌어요!」,「부부솔루션」, EBS「생방송 60분 부모」,「대발견IQ」, KBS, MBC「생방송 오늘 아침」, MBC스페셜「가족의 힘」, CBS「웰빙다이어리」, EBS라디오「부모의 시간」, KBS라디오「정한용 왕영은입니다」 등 수많은 방송매체에 출연하여 부모와 아이 사이의 갈등을 해결해주는 자문위원으로 활약했다.
저서로 『현명한 부모는 아이의 마음을 먼저 읽는다』(샘터),『놀이치료로 좋아졌어요』(샘터), 『클릭!! 자녀상담』(동서문화원), 『우리아이 재능개발 여행 BEST COURSE 베스트 코스 55』등이 있다.
