제도로서의 한국 근대문학과 탈식민성

민족문학사연구소에 소속된 13명의 한국 근대문학 연구자들이 `제도로서의 한국 근대문학과 탈식민성`이라는 주제로 연구를 시작한 것은 햇수로 년 전부터이다. 이 연구주제는 `한국학술진흥재단이 인문 · 자연 분야의 기초학문 육성과 박사급 연구자들의 안정된 연구기반 조성을 위해 의욕적으로 시작한 기초학문 지원사업`의 인문분야 대형과제 부문에 `제도로서의 한국 근대문학과 탈식민성`이라는 주제로 선정되어 공동연구작업을 시작한 것이 2003년 가을부터였다. 그 후 3년 동안 대학연구소와 같은 공식기관의 행정적 · 제도적 뒷받침도 없이 오직 소속회원의 자발성과 헌신에 의존할 수밖에 없는 민간연구소의 열약한 조건 속에서도 우리 연구팀은 한국 근대문학 제도의 내재적 메커니즘과 그 식민/탈식민적 길항의 양상을 탐사하는 선구적 연구집단으로서의 자부심과 동지적 연대 아래 성실하게 주어진 과제를 수행했다고 자부하고 싶다. 우리가 사업제안에서 밝힌 바 있었던 "한국 근대문학의 형성과 정착을 총체적으로 탐사함으로써 근대문학이 근대적 제도의 창안물임을 밝히고, 나아가 그 창안되고 발명된 한국 근대문학의 실체가 식민성의 승인과 탈식민적 저항이라는 양자의 계기를 함께 내포하고 있음"을 밝히고, "그럼으로써 이식론과 내재적 발전론으로 갈라진 채 진행되어 온 한국 근대문학 연구의 오랜 관행을 발전적으로 극복하여 한국 근대문학 전반에 대한 새로운 상을 정립"하겠다는 애초의 목표가 어느 정도 달성되었는지를 평가하는 것은 우리의 몫이 아닐것이다. 그리고 그것은 또한 우리만의 과제라기보다는 현재 한국 근대문학 연구 전반이 함께 감당해야 할 과제라고 할 것이다.