고구려 고분벽화 연구

열화당에서 출간하는 '우리 문화예술론의 선구자들'은 존경할 만한 선학들의 학문적 성과와 그것이 지니는 사료적 가치를 온전하게 되살리기 위해 기획된 시리즈이다. 이 책은 이 시리즈 중 전 5권으로 기획된 근원 김용준 전집의 넷째권. 과학원 고고학 및 민속학 연구소에서 1958년도에 출간했던 <고구려 고분벽화 연구>를 현대적인 편집으로 새롭게 복간한 것이다.

근원이 월북 이후 진행한 고구려 고분벽화에 대한 연구성과를 담은 이 책은, 당시까지 발굴은 이루어졌으나 학술보고는 이루어지지 않고 있던 다수의 벽화고분에 대한 생생하고 구체적인 정보를 담고 있다. 뿐만 아니라 집단연구체제, 역사정통론, 자체발생론 등 이후 북한에서의 학문 연구, 특히 역사 연구에 전제되는 연구방식 및 연구론에 아직 얽매이지 않던 시기의 역사연구 동향과 방식을 읽을 수 있는 극소수의 저서 및 논문 가운데 하나이다.

김용준이 주장하고 있는 '고구려 고분벽화의 변천과정과 벽화고분의 편년체계'는 이후 오늘날까지 모든 학자들이 동의하는 통설이 되었다. 도판은 원본의 도판 중 1컷을 제외하고는 모두 살렸고, 원본의 상태가 좋지 않은 도면이나 일러스트는 최대한 수정 복원하여 실었다. 독자들의 이해를 돕기 위해 책 앞부분에 전호태의 해제를 실었으며, 전집 1, 2권에 실렸던 기존의 연보에 김용준의 호적 사항과 중앙고보 시절 학적부 등에 기록되어 있는 내용 등 여러 사항을 보충했다.