長崎殉教信仰の体験

私は宣教師として福音を伝えようとする熱い心を持って15年前に長崎へやって来ました。 ところがこの地域が460年前からキリスト教の信仰の中心地だった事実が分かって本当に驚きました。 多くの宣教師がこの地で命を捧げて、幾多の教会が建てられて、大部分の住民がクリスチャンになったことが分かりました。

また400年前から始まった残忍な迫害の時期、信仰を守るために幾多の殉教者が命を捧げた歴史に私は深い感動を受けました。 福音を伝えようとする熱く強い使命感を持って日本へやって来ましたが、むしろ長崎の殉教者から殉教の信仰を学ぶようになって神様に感謝しています。 それで長崎を中心に今も伝わっている宣教の歴史と殉教の証を愛する皆様に伝えなければならない使命感を感じました。 長崎殉教信仰の体験を通じて立派な長崎の殉教の歴史から共に学びたいと願います。

イエス様は弟子たちに次のようにおっしゃいました。 ”わたしについて来たい者は、自分を捨て、自分の十字架を背負って、わたしに従いなさい。 自分の命を救いたいと思う者は、それを失うが、わたしのために命を失う者は、それを得る(マタイ 16:24-25)” 長崎の殉教者はイエス様の約束を信じて、自分の人生と家族と命までも捨てて自ら自分の十字架を背負って、イエス様に従いました。 彼らはイエス様のために自分の命を失って永遠な命を得ました。 長崎の殉教者は自ら光栄の道を選んだのが明らかです。 殉教者になるのは本当に恵みであり美しい人生だからです。

それでは私たちには殉教者になる道はないでしょうか？ 日本には宗教の自由があるから誰でも自分がクリスチャンという理由で殺される事はほとんどないです。 それなら私たちにはどのように殉教ができるのでしょうか? それは毎日殉教の覚悟を持って福音を実践しながら信仰の実を結ぶことです。 自ら自分の欲張りを捨てて神様の国と神様の栄光のために献身することです。 自分の体と心を抑制して少しずつ殉教を経験することができます。 貧しい人々を手伝いながら少しずつ殉教を経験することができます。 自分の才能と時間と所得の一部を神様のために献げることで少しずつ殉教を経験することができます。

忙しい中にも毎週礼拜に参加しようとすれば心の中に犠牲の血が流れます。 貧しい中にも毎週献金を捧げようとすれば心の中に犠牲の血が流れます。 神様のために教会のために奉事しようとすれば心の中に犠牲の血が流れます。 絶対容赦されない敵を許そうとすれば心の中に犠牲の血が流れます。 宣教と伝道を実践しようとすれば心の中に犠牲の血が流れます。 私たちは一度に命を捧げる殉教者になれないですが、毎日少しずつ犠牲の血を流しながら殉教を経験することはできます。 これが今の時代に生きている私たちができる生きている殉教だと思います。 私はこのように毎日少しずつ犠牲の血を流して殉教の道を歩いて行くクリスチャンも立派だと思います。

400年前の殉教者について勉強しながら、どうしてそんなに立派な殉教の信仰が可能だったのか深く考えました。 私はその理由が少しは分かるようになりました。 460年前から福音を伝えた宣教師が自ら殉教を通じて自分の信仰を証明したからではないかと思います。 宣教師が死を恐れずに命を捧げる姿は多くの信者の心に忘られない深い信仰の証拠となりました。 目の前で宣教師が自ら伝えた信仰を守るために大胆に死を迎える姿を見た信者たちは自分の信仰に強い確信を持って殉教することができました。

"長崎殉教信仰の体験"は長崎の殉教地を巡礼しながら、偉大なる殉教者の信仰を学ぶ殉教信仰の体験です。 これまで十五年間、3千人ほどの参加者がこの体験に参加しながら、わずか二日の間に全く新しい心を持ってイエス様の弟子として生きていくという決心を宣言するに至ったのは、人間の力では全く不可能なことです。 5歳の幼い子どもから80 歳を超えた長老まで、ほぼすべての人がこれまでの人本主義的な信仰を反省し、神様の国のための殉教の信仰を決断したのは、神様の驚くべき恵みです。 これからも多くの人々に長崎の殉教信仰を伝えなければならないという使命感を感じています。 ”長崎殉教信仰の体験“を続けながら、 イエス様の約束を信じて毎日少しずつ犠牲の血を流しながら殉教の道を歩いて行くイエス様の弟子になるのを願っています。